Em meio a crescentes questionamentos sobre a escolha do promotor suíço Eric Cottier para revisar o caso de 23 nadadores chineses que testaram positivo para doping, a Agência Mundial Antidoping (WADA) defendeu a “forte reputação” do especialista. Cottier, que terá até algumas semanas antes do início dos Jogos Olímpicos de Paris em julho para apresentar seu relatório, foi acusado de ter conflitos de interesse devido à sua amizade com um ex-colega que trabalhou com a WADA e às suas investigações sobre um caso de doping em outro esporte olímpico.
A WADA, com sede em Montreal, enfrenta ceticismo generalizado de autoridades antidoping, equipes nacionais de natação e grupos de atletas por suas decisões tomadas há três anos e pela escolha de Cottier. O promotor suíço, que atuou por 17 anos como procurador-geral de Vaud, cantão (estado) sede do Comitê Olímpico Internacional (COI) onde a WADA tem seu escritório europeu em Lausanne, foi acusado de ter laços estreitos com a comunidade olímpica.
Mark Pieth, especialista suíço em combate à corrupção, afirmou à Associated Press que escolher um promotor “à porta do movimento olímpico” era “altamente problemático”. Durante os últimos 13 anos em que Cottier atuou como procurador-geral, o comandante da polícia de Vaud foi Jacques Antenen, que também trabalhou com a WADA de 2018 até dezembro passado como auditor supervisor da equipe de investigações da agência antidoping.
“Acho altamente problemático e totalmente desnecessário”, disse Pieth sobre o processo de seleção da WADA. “Isso mostra que eles não têm consciência de possíveis conflitos de interesse.”
Antenen publicou uma fotografia de sua aposentadoria da polícia de Vaud em 2022 na revista interna da corporação, na qual ele aparece com Cottier, com a legenda de que o promotor “veio saudar um velho amigo”.
“O fato de que ele (Antenen) possa conhecer o Sr. Cottier profissionalmente não compromete de forma alguma a independência do Sr. Cottier em revisar o tratamento da WADA neste caso”, disse a agência em comunicado. A WADA não respondeu à pergunta sobre se Antenen participou da nomeação do promotor especial.
Pieth foi contatado por Cottier após falar com a ARD em 2020 para sua reportagem investigativa sobre corrupção financeira e encobrimentos de casos de doping na Federação Internacional de Halterofilismo, que tinha um escritório em Lausanne.
Embora o escritório do promotor de Vaud, então liderado por Cottier, tenha questionado as questões no levantamento de peso levantadas pela ARD em janeiro de 2020, não está claro se outras medidas foram tomadas. O escritório não respondeu imediatamente a perguntas enviadas por email na terça-feira.
Antenen produziu relatórios anuais ao longo de seis anos sobre seu trabalho de supervisão e consultoria com a equipe de investigações da WADA, que esteve envolvida no caso de natação chinesa. Em sua auditoria de 2021, Antenen disse que a unidade da WADA “sozinha não pode assumir toda a responsabilidade pelas investigações antidoping” e pediu que ela verificasse as habilidades de órgãos antidoping nacionais como o da China “para promover a criação de estruturas eficazes, independentes e honestas”.
A WADA insiste desde os relatórios da ARD e do New York Times que seus gerentes jurídicos, científicos e de investigações concordaram que as evidências apresentadas pela China eram consistentes com a teoria da contaminação e que todo o devido processo foi seguido.