Em meio a preocupações de segurança na região de Israel, a Uefa tomou uma decisão crucial para garantir a continuidade da participação da seleção de futebol israelense nas Eliminatórias da Eurocopa de 2024. Com a impossibilidade de realizar jogos em território israelense devido aos conflitos em Gaza desencadeados pelo ataque terrorista do Hamas em outubro, a Uefa agiu de forma a assegurar que Israel ainda possa competir.
O Comitê Executivo da Uefa, ciente das circunstâncias, determinou que Israel realizará suas partidas contra Suíça e Romênia em solo húngaro, no Pacho Stadium, em Felcsút. A decisão também inclui a permissão para a presença de torcedores, trazendo um sopro de alívio aos jogadores e apoiadores da equipe israelense.
Esta mudança de localização foi uma resposta às medidas de segurança implementadas na Faixa de Gaza devido aos conflitos iniciados em outubro. A Uefa deixou claro que não permitirá partidas no território israelense até que a violência seja interrompida. Isso resultou no adiamento das partidas de Israel em outubro, incluindo o confronto com a Suíça em casa e a partida contra Kosovo como visitante. Agora, as datas foram remarcadas, com o jogo contra Kosovo agendado para 12 de novembro.
A seleção israelense almeja uma vaga inédita na Eurocopa e suas chances são promissoras. No momento, ocupa a terceira posição no grupo de qualificação, atrás de Romênia, líder com 16 pontos em oito jogos, e Suíça, com 15 pontos em sete partidas. Israel acumula 11 pontos em seis rodadas jogadas e, se vencer as partidas adiadas, poderá assumir a liderança do grupo.
Além disso, devido à sua liderança no Grupo 2 da “segunda divisão” da Nations League, a seleção israelense já assegurou pelo menos uma vaga na repescagem da Eurocopa de 2024, que ocorrerá na Alemanha no próximo ano.
Os Desafios de Israel e sua Participação em Competições Europeias
Um questionamento frequente entre os amantes do futebol é por que a seleção de Israel e seus clubes locais, como o Maccabi Haifa e o Maccabi Tel Aviv, competem em torneios europeus. A resposta a essa questão está profundamente ligada aos complexos fatores históricos e políticos envolvendo a Palestina.
Em um período anterior, a seleção israelense era afiliada à Confederação Asiática de Futebol (AFA) e obteve sucesso, inclusive vencendo a Copa da Ásia uma vez e sendo vice-campeã em outras duas ocasiões. No entanto, devido a razões políticas e religiosas, muitos países islâmicos se recusavam a enfrentar Israel e preferiam conceder vitória por W.O. Nesse contexto, a FIFA interveio, e Israel se filiou à UEFA em 1991, permitindo sua participação nas competições europeias.