A apaixonada torcida nordestina tem um motivo para comemorar: a CBF finalmente acertou ao divulgar o calendário da Copa do Nordeste para a próxima temporada, sem interferir nos campeonatos estaduais. Em 2024, esta prestigiada competição regional contará com um formato inovador, composto por três fases de disputa, envolvendo 28 clubes.
A temporada promete ser emocionante, com o torneio regional começando no dia 7 de janeiro. Até o dia 14 do mesmo mês, 16 clubes competirão na fase preliminar, buscando a tão almejada vaga na fase de grupos da Copa do Nordeste. Apenas quatro equipes avançarão para a segunda fase da competição, que se estenderá do dia 4 de fevereiro ao dia 9 de junho.
O planejamento cuidadoso da entidade máxima do futebol brasileiro garantiu que o torneio regional não se sobreponha às datas dos campeonatos estaduais, programados para ocorrer entre 17 de janeiro e 7 de abril. Isso significa que a fase preliminar da Copa do Nordeste terminará três dias antes do início dos campeonatos estaduais, permitindo que as equipes se concentrem em sua preparação para o torneio regional e mantenham seus elencos em boa forma para competir nos estaduais, que atualmente desempenham um papel vital para garantir um calendário completo para os clubes de menor expressão.
Times Classificados para a Fase Preliminar da Copa do Nordeste
Os times que participarão da fase preliminar da Copa do Nordeste serão definidos com base no Ranking Nacional de Clubes da CBF. A lista completa das equipes será confirmada pela entidade máxima do futebol brasileiro após o término de todas as competições deste ano. Por enquanto, muitos dos times que competirão na fase de entrada da competição são os vice-campeões estaduais da temporada atual e aqueles classificados via ranking.
Times Já Classificados para a Fase de Grupos da Copa do Nordeste
Os nove campeões estaduais da região Nordeste, juntamente com três times que se qualificarão via Ranking Nacional de Clubes, já têm garantida sua vaga na fase de grupos da Copa do Nordeste. Entre as surpresas deste ano, destacam-se o Maranhão, que conquistou o título após uma década, derrotando o Moto Club nos pênaltis, e o Itabaiana de Sergipe, que voltou a ser campeão estadual após 12 anos, superando o forte Confiança na final.
Curiosamente, o Itabaiana conquistou o título diante do Confiança, que disputou a Série C do Brasileirão e ficou sem calendário pelo restante do ano. Diferentemente desta temporada, o Tricolor da Serra terá um 2024 muito mais movimentado, incluindo a disputa do estadual, a fase de grupos da Copa do Nordeste, a Copa do Brasil e a Série D do Campeonato Brasileiro.