Bruno Fratus, nadador brasileiro cuja jubilação ao conquistar uma medalha de bronze nos 50 metros estilo livre viralizou nas Olimpíadas de Tóquio, optou por não participar dos Jogos de Paris após uma longa batalha contra lesões.
Fratus, aos 32 anos, tornou-se o nadador mais velho a conquistar uma primeira medalha olímpica ao terminar em terceiro nos 50 metros estilo livre, vencidos pelo americano Caeleb Dressel em Tóquio.
Bombando os punhos na piscina selvagemente e compartilhando um beijo apaixonado à beira da piscina com sua esposa-treinadora Michelle Lenhardt após a cerimônia de premiação, as celebrações de Fratus iluminaram os Jogos adiados, onde multidões foram proibidas devido às restrições da COVID-19.
Veterano de três Olimpíadas, Fratus afirmou que, após quatro cirurgias nos últimos 18 meses, era impossível para ele ser competitivo em Paris. Ele decidiu desistir das eliminatórias olímpicas na próxima semana.
“Depois de três Olimpíadas, não faria sentido ir a Paris, vestir o uniforme brasileiro, sem a plena convicção de que estou em posição de lutar pela corrida”, escreveu ele nas redes sociais. “Embora me doa – e muito – não poder estar lá, estarei aqui torcendo como sempre por todos que estarão lá competindo e representando nosso país.”
Fratus, aos 34 anos, passou por uma cirurgia no joelho em fevereiro.
Um medalhista quatro vezes no campeonato mundial, Fratus disse que desistir de Paris não significava o fim de sua carreira na natação, apenas uma “breve pausa.”