A bandeira da República da China (nome oficial do Estado que exerce soberania sobre a ilha de Taiwan, não confundir com a República Popular da China) é um pano vermelho com um retângulo azul localizado no quadrante superior mais próximo do mastro , que contém, em seu centro, um sol branco com doze pontas.
Este quadrante é por sua vez a bandeira do Kuomintang (KMT), partido político fundado por Sun Yat-sen, e foi adotada em 1895 como bandeira da Sociedade para a Regeneração da China, movimento político precursor do atual KMT. A bandeira foi desenhada por Lu Haodong, mártir do movimento republicano chinês durante o final da dinastia Qing, a última dinastia imperial chinesa.
A primeira bandeira usada pela República da China para substituir a antiga bandeira da Dinastia Qing em 1912 é a chamada Cinco raças sob uma união, feita sob o mesmo princípio filosófico e político, que consiste em cinco barras representando grupos étnicos chineses, formado pelas cores vermelho, amarelo, azul, branco e preto. Os significados das cores eram:
- Vermelho: representa a etnia Han (chinês simplificado: 汉族, chinês tradicional: 漢族, pinyin: Hàn zú).
- Amarelo: representa o grupo étnico Manchu (chinês simplificado: 满族; chinês tradicional: 滿族; pinyin: Mǎn zú).
- Azul: representa o grupo étnico mongol (língua mongol: Монголчууд; chinês: 蒙古族; pinyin: Měng gǔ zú).
- Branco: representa o grupo étnico Hui (chinês: 回族; xiao’erjing: حُوِ ذَو / حواري; pinyin: Huí zú).
- Preto: representa o grupo étnico tibetano (língua tibetana: བོད་པ།་, Wylie: Bodpa; chinês: 藏族; pinyin: Zàng zú).
- Esta bandeira foi substituída em 1928 pela atual, após o fim do período dos senhores da guerra. A bandeira da ROC entrou em uso como emblema oficial em 17 de dezembro de 1928, quando o sucessor de Sun Yat-sen, Chiang Kai-shek, estabeleceu o governo da ROC em Nanjing.
O cantão (canto superior do lado do pólo) originou-se da bandeira “Céu Azul com Sol Branco” (青天白日旗, qing tiān bái rì qí) desenhada por Lu Hao-tung, um mártir da Revolução Republicana. Ele propôs este projeto para representar o exército revolucionário na inauguração da Sociedade para a Regeneração da China, um grupo anti-Qing em Hong Kong, em fevereiro de 1895. Este projeto foi posteriormente adotado pelo Kuomintang como bandeira e brasão do partido . da República da China. A porção “terra vermelha” foi adicionada por Sun Yat-sen no inverno de 1906, dando vida à sua forma moderna. Embora a bandeira nacional da RDC seja baseada na do partido Kuomintang, a estrela é ligeiramente diferente, pois a bandeira do partido tem pontas mais curtas. Esse é um detalhe pouco conhecido até mesmo pelos taiwaneses.
O uso atual da bandeira é considerado controverso devido à disputa sobre o status político de Taiwan. Em Taiwan, a bandeira é usada como bandeira nacional, embora sua propriedade seja contestada. É ativamente aceito como um símbolo pelos defensores da reunificação chinesa como um elo histórico com a China continental, enquanto vários defensores da independência de Taiwan o rejeitam pelas mesmas razões. Seu uso não é aceito pela República Popular da China, pois sugere que a ROC ainda existe, e a RPC a considera extinta e superada pela Guerra Civil Chinesa. No entanto, desde o início dos anos 2000, a RPC teve uma visão mais favorável da bandeira, vendo-a como a conexão entre as duas repúblicas, e a mídia da RPC criticou os defensores da independência de Taiwan por tentar substituí-la.
Embora a bandeira da República da China seja comumente conhecida como a “Bandeira de Taiwan” (assim como a República da China é conhecida como Taiwan), este termo não é comumente usado na língua chinesa, e alguns dos simbolismos e controvérsias são só pode ser entendido se estivermos cientes de que não é oficialmente a “bandeira de Taiwan”, mas de uma República que assumiu a administração de Taiwan em 1945 e transferiu seu governo para lá em 1949. Essa distinção é muito importante na política de Taiwan.