Uma performance fenomenal do Botafogo no Campeonato Brasileiro de 2023 estabeleceu um novo marco para o Alvinegro. Após a vitória convincente sobre o América-MG, com um placar de 2 a 1 no Estádio Independência, o Botafogo acumulou 18 vitórias na Série A, superando o recorde histórico do clube em edições de pontos corridos do campeonato nacional. Antes dessa temporada, o máximo alcançado pelo clube carioca foi de 17 vitórias, em 2013 e 2016.
Há uma década, o Glorioso encerrou o campeonato em quarto lugar, garantindo sua participação na Libertadores de 2014, com 61 pontos. Em 2016, o Botafogo terminou em quinto lugar, somando 59 pontos. No entanto, em 2023, a equipe lidera a tabela de classificação com uma margem confortável de 12 pontos em relação ao segundo colocado. O Red Bull Bragantino ainda tem um jogo pela frente e a oportunidade de reduzir essa diferença para nove, caso vença o Santos.
A maior parte dessas vitórias espetaculares no Brasileirão está diretamente relacionada ao desempenho excepcional em casa. Das 27 rodadas disputadas até o momento, o Botafogo atuou em 13 delas no Estádio Nilton Santos, ao lado de sua fervorosa torcida. O resultado? Onze vitórias, um empate e apenas uma derrota – um revés de 2 a 1 no clássico contra o Flamengo, no início de setembro, e um empate por 1 a 1 com o Goiás. Curiosamente, em ambos os confrontos, Bruno Lage estava no comando da equipe.
Com a mira no próximo desafio, o Botafogo se prepara para enfrentar o Athletico-PR neste sábado (21), às 21h, no Estádio Nilton Santos. Para este confronto, o técnico Lucio Flavio contará com os reforços de Marçal e Tchê Tchê, que voltam após cumprir suspensões por diferentes motivos. O lateral-esquerdo Marçal foi punido pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) devido à sua expulsão no confronto contra o Corinthians, o que o impediu de jogar contra o América-MG. Por outro lado, o volante Tchê Tchê recebeu o terceiro cartão amarelo. Ambos devem retomar seus lugares no time titular, deixando Hugo e Gabriel Pires como opções no banco.
